E’ il danese Mads Nissen il vincitore del primo premio assegnato per il dalla giuria del World Press Photo, il più importante premio fotogiornalistico al mondo.

Jon e Alex. Interno notte, luci basse, intimità. La fotografia ritrae una coppia: una delle due figure ha un aspetto androgino, che gioca volutamente sull’ambiguità dell’identità di genere. Quello che l’immagine non rivela, e che invece ha avuto un ruolo determinante nella scelta della giuria di assegnare il premio a questa foto, è il contesto. Mads Nissen, 35 anni, mostra una coppia gay a San Pietroburgo, all’interno del reportage “Homophobia in Russia”.

“It is one of the main fights for human rights, right now” ha dichiarato l’autore al telefono quando gli è stata comunicata l’assegnazione del premio. Mads è da tempo impegnato nella fotografia sociale: tra il 2007 e il 2009 ha vissuto a Shangai dove ha documentato le conseguenze umane e sociali del recente boom economico della Cina. Ha pubblicato le sue immagini su Time, Newsweek, Der Spiegel e Stern e oggi vive in Danimarca dove lavora per il quotidiano Politiken.

Potrà quest’immagine diventare un’icona della lotta per i diritti in una Russia sempre più intollerante verso la comunità Lgbt? Forse. D’altra parte è proprio la potenzialità iconica delle immagini una delle qualità fondamentali per vincere questo premio. Lo spiega Michelle McNelly, direttore della fotografia del New York Times e presidente della giuria: “l’immagine vincitrice deve essere esteticamente valida, avere impatto, e il potenziale per diventare un’icona”. Anche Alessia Glaviano, membro della giuria e photo editor di Vogue Italia, sottolinea l’aspetto universale di questo scatto: “questa foto parla dell’amore, in risposta a quello che accade nel mondo e in una forma che trascende l’omosessualità”.

La 58° edizione del World Press Photo ha visto premiare anche dieci fotografi italiani: Massimo Sestini e Gianfranco Tripodo nella sezione General news/singles, Fulvio Bugani, Giulio di Sturco e Giovanni Troilo per Contemporary Issues, Turi Calafato e Michele Palazzi per Daily Life, Andy Rocchelli e Paolo Verzone per Portraits, Paolo Marchetti per Nature.

Le immagini vincitrici saranno presentate in una mostra itinerante che partirà da Amsterdam il 18 aprile e attraverserà 100 città in 45 paesi. In Italia saranno esposte al Museo di Roma in Trastevere dal 29 aprile al 22 maggio e alla Galleria Carla Sozzani a Milano dall’1 al 31 maggio.