Esistono libri che s’insinuano nelle pieghe della mente come la delicatezza di un profumo, preziosi non solo per la raffinatezza dello stile o la scorrevolezza della trama, ma per la semplicità con cui riescono a condurre il lettore in quel (non)luogo in cui le parole si staccano dalle pagine e diventano semplicemente la realtà. Il risveglio della signorina Prim – romanzo di esordio dell’autrice spagnola Natalia Sanmartin Fenollera edito da Mondadori – è uno di questi.

Attraverso un sapiente utilizzo della terza persona e del narratore onnisciente, la scrittrice riesce fin dalle prime pagine a calare il lettore nell’atmosfera tutta particolare di Sant’Ireneo di Arnois, il paesino in cui la protagonista – la trentenne Prudencia Prim – decide di recarsi in risposta a uno strano annuncio: “cercasi spirito muliebre assolutamente non sottomesso al mondo. In grado di fare la bibliotecaria per un gentiluomo e i suoi libri”.

Per la plurilaureata signorina Prim inizia così un viaggio che la vedrà confrontarsi – e scontrarsi – con una realtà molto diversa da quella a cui era abituata, composta da una piccola comunità di “esiliati dal mondo moderno in cerca di una vita semplice e rurale”, fermamente ancorati ai valori del passato e decisi a recuperare lo splendore della cultura antica.

Tra i frequenti duelli filosofici con “l’uomo dello scranno”, suo coltissimo ma cinico principale – ispirato al Mr Darcy di Orgoglio e pregiudizio – e le numerose visite agli abitanti – accompagnate da the pregiati, cioccolate calde e deliziosi dolci fatti in casa – la bibliotecaria si ritroverà a mettere in discussione tutte le sue convinzioni, dalla formazione scolastica dei bambini ai concetti di lavoro, femminismo e  matrimonio, fino a quelle più importanti relative a se stessa. La signorina Prim riscoprirà così “l’immensa fortuna di poter essere padrona del proprio tempo” e la bellezza racchiusa in ogni piccolo gesto quotidiano; tuttavia, solo distaccandosi da quella oasi sospesa nel tempo potrà finalmente comprendere l’importanza del silenzio, della solitudine ma, soprattutto, imparare a liberarsi dall’insensata “ansia di trionfare e l’ansia, ancora più grande, di non fallire”.

Se la signorina Prim tornerà a Sant’Ireneo non ci è dato saperlo: il romanzo termina infatti con un finale sospeso; ma già in molti chiedono a gran voce il seguito, desiderosi di ritrovarsi ancora tra quelle strade antiche, lontani anche solo per poche ore dalla frenesia della vita contemporanea.